Châu chấu, một loài côn trùng vốn gắn bó mật thiết với đời sống nông nghiệp, đã bất ngờ trở thành một đặc sản được ưa chuộng bởi giới sành ăn. Điều này không chỉ mang lại nguồn thu nhập đáng kể cho nhiều hộ gia đình tại các tỉnh như Thanh Hóa, Nghệ An, Hà Tĩnh mà còn góp phần làm phong phú thêm bản đồ ẩm thực của Việt Nam.
Khi mùa thu hoạch lúa hè thu đang đến gần, các cánh đồng ở miền Trung bắt đầu xuất hiện dày đặc châu chấu, đặc biệt là vào thời điểm từ đầu tháng 8 đến tháng 9. Với thân hình thon dài và nhiều càng giống như loài giáp xác dưới nước, châu chấu được ví von là ‘tôm bay’. Giai đoạn sinh trưởng mạnh mẽ của chúng thường tập trung tại các khu vực cánh đồng rộng lớn ở miền Trung.
Trước đây, châu chấu thường chỉ được xem là thức ăn cho gia cầm. Tuy nhiên, trong vài năm gần đây, nhận thức về giá trị ẩm thực và dinh dưỡng của chúng đã có sự thay đổi đáng kể. Nhiều người cho rằng châu chấu không chỉ bổ dưỡng mà còn có hương vị độc đáo, thậm chí được đánh giá là ngon hơn thịt gà. Sự thay đổi trong nhận thức này đã biến châu chấu từ một loài côn trùng gây hại thành một món ăn có giá trị kinh tế cao.
Sự chuyển mình của châu chấu từ một món ăn dân dã, phổ biến ở nông thôn thành một đặc sản khan hiếm được săn lùng tại các đô thị lớn, đặc biệt là Hà Nội, đã khiến nhiều người bất ngờ. Vào mỗi mùa châu chấu nở rộ, hàng trăm hộ dân tại các vùng nông thôn Nghệ An, đặc biệt là Diễn Châu, Yên Thành, và thậm chí cả Hà Tĩnh, lại đổ ra đồng để bắt châu chấu.
Phương pháp săn châu chấu khá đơn giản nhưng đòi hỏi sự nhanh nhẹn và kinh nghiệm. Nhờ vào sự đơn giản trong phương thức bắt và giá thu mua hấp dẫn từ 130.000 đến 150.000 đồng/kg, nghề săn châu chấu đã trở thành một nguồn thu nhập đáng kể cho nhiều người. Trong những ngày cao điểm, một người có thể vợt được trên dưới chục cân châu chấu, thu về hơn một triệu đồng mỗi ngày.
Giá trị của châu chấu không chỉ nằm ở giá trị kinh tế hay sự khan hiếm mà còn ở hương vị độc đáo và cách chế biến đơn giản. Để chế biến châu chấu, người ta chỉ cần chần qua nước sôi, vặt sạch cánh, rút ruột cẩn thận, sau đó cho một ít mỡ lợn vào chảo và đảo đều cho đến khi châu chấu chuyển sang màu vàng cánh gián.
Từ một loài côn trùng nhỏ bé trên đồng ruộng, châu chấu đã trở thành biểu tượng của sự trù phú tự nhiên, mang đến giá trị kinh tế cao và góp phần làm phong phú thêm bản đồ ẩm thực đặc sắc của Việt Nam. Câu chuyện về cách mà một sản vật địa phương có thể vươn mình, chinh phục thị trường và trở thành đặc sản ‘vàng’ được săn đón là một ví dụ thú vị về sự thay đổi trong nhận thức và giá trị của một sản phẩm.
Thông tin về châu chấu miền Trung và các phương pháp chế biến đặc sản này đang thu hút sự quan tâm của nhiều người. Với giá trị kinh tế và ẩm thực mà châu chấu mang lại, không khó hiểu khi nó trở thành một trong những đặc sản được săn đón tại các đô thị lớn.
