Gần 55 năm sau khi cái chết đáng ngờ của mình, danh tính của một nạn nhân trong vụ điều tra giết người năm 1970 cuối cùng đã được xác định. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã tiến hành khai quật thi thể từ Nghĩa trang St. James ở Page, Bắc Dakota, vào ngày 1 tháng 7 năm 2025. Thi thể này đã được chôn cất với một bia mộ đánh dấu ‘nam tử vô danh’. Trong quá trình khai quật, các nhà điều tra đã thu hồi một tấm răng giả từ các di hài xương chậu, trên đó có ghi ‘Tate W. H’ cùng với số ‘20506932’ in bên dưới.
Với sự hỗ trợ từ các nguồn lực phả hệ và lưu trữ, các nhà điều tra đã theo dõi tấm răng giả này đến một hồ sơ nhập ngũ trong Thế chiến II của William Howard Tate. Dựa trên hồ sơ này và phân tích tiếp theo, họ đã có thể xác định tích cực nạn nhân là William Howard Tate. Thi thể của Tate được tìm thấy vào ngày 27 tháng 10 năm 1970 gần đường sắt bên ngoài Page, Bắc Dakota. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã điều tra vụ việc như một vụ giết người có thể xảy ra, với bằng chứng cho thấy ông đã bị tấn công, cướp tài sản, và bị ném ra khỏi tàu hoặc đã ngã xuống.
Nguyên nhân tử vong của ông Tate là gãy xương sườn, đốt sống cổ, xương hàm trên và hàm dưới. Mặc dù vậy, không có nghi phạm hoặc người quan tâm nào được xác định trong vụ việc này. Ông Tate được chôn cất trong Nghĩa trang St. James mà không có danh tính. Hiện tại, Văn phòng Giám định y khoa đang làm việc với Dịch vụ Cựu chiến binh hạt Cass để đặt một bia mộ mới với danh tính của người đã khuất lên mộ.
Ngoài ra, phân tích thêm về các di hài đang được tiến hành bởi Tiến sĩ Jennifer Bengtson, một giáo sư giám sát dự án tại Đại học Tiểu bang Southeast Missouri. Dự án này được tài trợ bởi các nhà tài trợ tư nhân hỗ trợ bộ phận nhân chủng học của trường đại học. Những nỗ lực này không chỉ giúp xác định danh tính của nạn nhân mà còn mang lại một kết thúc có ý nghĩa cho gia đình và những người thân yêu của ông Tate, những người đã chờ đợi thông tin về số phận của ông trong nhiều thập kỷ qua.
Quá trình xác định danh tính của ông Tate là một ví dụ về việc sử dụng công nghệ và hợp tác giữa các cơ quan chức năng để giải quyết các vụ việc lạnh lùng trong quá khứ. Việc xác định danh tính của ông Tate sẽ giúp gia đình và bạn bè của ông có thể tìm thấy sự closure và tưởng nhớ ông một cách đúng đắn.
