Ẩn sâu trong vùng cao nguyên Sơn La, món Kính Coong đã trở thành một biểu tượng văn hóa và ẩm thực đặc sắc của người Khơ Mú. Món ăn này không chỉ nổi tiếng với hương vị độc đáo mà còn gắn liền với các dịp lễ trọng, thể hiện sự hiếu khách và lòng trân trọng của người bản địa.
Món Kính Coong, hay còn được gọi là canh thịt thối, không chỉ là một món ăn thông thường mà còn là một phần không thể thiếu trong đời sống văn hóa của người Khơ Mú. Trong các dịp lễ trọng như cưới hỏi, Tết Nguyên Đán hay đãi khách quý, Kính Coong luôn được ưa chuộng. Khác biệt hoàn toàn với những món ăn thông thường, Kính Coong được chế biến từ những miếng thịt gia súc đã qua quá trình phân hủy tự nhiên, mang theo mùi vị đặc trưng mà người Khơ Mú lại xem là tinh hoa.
Đối với người Khơ Mú, thịt càng “thối” càng đạt chuẩn, và sự hiện diện của giòi trong quá trình này lại được coi là dấu hiệu của một nguyên liệu lý tưởng, góp phần tạo nên hương vị đặc biệt khó quên. Theo cách gọi của người Khơ Mú, “Kính” có nghĩa là một loại canh tổng hợp, trong khi “Coong” là tên gọi chung cho các loại gia vị, rau củ quả được sử dụng để nấu cùng thịt thối.
Quá trình chế biến món Kính Coong bắt đầu từ việc chuẩn bị nguyên liệu. Các phần thịt dễ phân hủy nhất như nội tạng, thịt bụng của trâu, bò, lợn sẽ được treo trên gác bếp – nơi có nhiệt độ và độ ẩm thích hợp. Hàng ngày, thịt được vẩy nước để duy trì độ ẩm, tạo điều kiện thuận lợi cho ruồi nhặng bay đến đẻ trứng và mang theo các vi sinh vật tự nhiên, đẩy nhanh quá trình phân hủy.
Điều đáng chú ý là thịt không hề được tẩm ướp muối hay bất kỳ loại gia vị nào trong suốt giai đoạn này. Chúng được để tự nhiên phân hủy cho đến khi bốc mùi và có nhiều giòi, lúc đó mới được xem là đạt yêu cầu để đưa vào chế biến. Khi chế biến, thịt thối sau khi được chuẩn bị sẽ được hầm nát nhừ cùng với một lượng nước thích hợp.
Các loại rau củ quả địa phương và hỗn hợp gia vị phong phú sẽ được thêm vào, bao gồm tiêu rừng, tỏi, gừng, lá cây rừng, ớt, sả, và một chút bột gạo để tạo độ sánh cho món canh. Không chỉ mang lại hương vị thơm ngon, sự kết hợp của các loại gia vị tự nhiên này còn được người Khơ Mú tin rằng có tác dụng hỗ trợ sức khỏe, đặc biệt là trong việc ổn định hệ tiêu hóa, gan và mật.
Trước đây, nguồn nguyên liệu chính cho món Kính Coong thường là từ những thành phẩm săn bắt được của người Khơ Mú trong rừng, bao gồm lợn rừng, trâu, bò, hoẵng. Thậm chí, chuột – loài vật dễ gây mùi thối nhất – cũng là một trong những nguyên liệu được ưa chuộng. Ngày nay, do sự khan hiếm của thú rừng, người Khơ Mú đã chuyển sang sử dụng chính gia súc, gia cầm nuôi trong nhà để đảm bảo nguồn nguyên liệu cho món Kính Coong.
Kính Coong không chỉ là một món ăn đơn thuần mà còn mang ý nghĩa văn hóa sâu sắc trong cộng đồng người Khơ Mú. Đây là món ăn không thể thiếu trong các bữa tiệc đãi khách, thể hiện sự hiếu khách và lòng trân trọng của gia chủ. Theo quan niệm của người Khơ Mú, nếu trên bàn ăn thiếu món Kính Coong, đó được coi là một sự thất lễ đối với khách quý.
Nếu bạn có dịp đặt chân đến Sơn La và khám phá văn hóa của đồng bào Khơ Mú, hãy mạnh dạn thử trải nghiệm món ăn độc đáo này để hiểu hơn về một nét văn hóa ẩm thực đặc sắc và giàu bản sắc. Với hương vị độc đáo và ý nghĩa văn hóa sâu sắc, Kính Coong chắc chắn sẽ là một trải nghiệm đáng nhớ cho bất kỳ ai.
Khám phá thêm về văn hóa và ẩm thực của người Khơ Mú tại Sơn La.
