Nhiều phụ huynh tại Mỹ đang phải đối mặt với áp lực tài chính đáng kể khi hỗ trợ con cái đã trưởng thành. Câu chuyện của bà Lucy, 66 tuổi, là một ví dụ điển hình. Bà không dám ra khỏi nhà để tiết kiệm tiền nuôi con gái 27 tuổi đang sống cùng nhà. Đầu năm 2024, con gái bà mất việc và chuyển về sống chung với bố mẹ, khiến gia đình phải gánh thêm 1.500 USD tiền thực phẩm, 700 USD chi phí đi lại và 400 USD chăm sóc mèo của con. Vì khoản chi này, họ không dám đi du lịch trong năm nay. Chồng bà Lucy thậm chí còn cân nhắc hoãn nghỉ hưu để con gái tiếp tục được hưởng bảo hiểm y tế ăn theo chế độ phúc lợi của công ty bố, hiện tốn 600 USD mỗi tháng. Nếu ông nghỉ hưu, con gái sẽ phải mua riêng bảo hiểm y tế, tốn kém hơn rất nhiều.
‘Tôi chỉ ước mình không phải lo nuôi con dù nó đã trưởng thành’, bà Lucy nói. Tình cảnh này không phải là hiếm ở Mỹ, nơi nhiều người trẻ đang chật vật trong việc tạo dựng cuộc sống riêng và tiếp tục ‘ăn bám’ bố mẹ. Theo khảo sát của dịch vụ tài chính Thrivent, gần 40% phụ huynh Mỹ cho biết việc hỗ trợ con trưởng thành ảnh hưởng đến kế hoạch tiết kiệm của họ. Một khảo sát khác của Qualtrics cũng chỉ ra rằng 32% phụ huynh Mỹ hỗ trợ tài chính cho con trên 18 tuổi, trong đó 27% phải trì hoãn nghỉ hưu do áp lực. Ngoài ra, 34% phải vay nợ để giảm gánh nặng cho con.
Nghiên cứu hàng năm của Savings.com cho thấy 50% phụ huynh có con trưởng thành vẫn cần cung cấp hỗ trợ tài chính thường xuyên, trung bình gần 1.500 USD mỗi tháng. Robert, 62 tuổi, và Susan, 60 tuổi, cũng đang đối mặt với áp lực tài chính khi hỗ trợ hai con trưởng thành. Con gái họ, 26 tuổi, vừa tốt nghiệp thạc sĩ marketing nhưng chỉ làm bán thời gian, trong khi con trai họ, 30 tuổi, làm freelancer sau khi bị cắt giảm việc làm trong ngành công nghệ. Cả hai đều không đủ khả năng thuê nhà với giá trung bình khoảng 2.000 USD một phòng ngủ tại Chicago, nên sống cùng cha mẹ.
Hai vợ chồng tốn 4.000 USD mỗi tháng, gồm 1.800 USD thực phẩm và nhà ở, 900 USD bảo hiểm y tế cho con qua công ty Robert, và 1.300 USD chi phí khác. Họ đã hủy kế hoạch du lịch và trì hoãn nghỉ hưu để đảm bảo cuộc sống ổn định cho con. Văn hóa đề cao sự độc lập ở Mỹ thường khiến con cái trưởng thành rời khỏi nhà và tự lo cuộc sống từ sớm. Tuy nhiên, nhiều phụ huynh như Robert và Susan phải hỗ trợ tài chính do khó khăn kinh tế và thị trường lao động khó khăn.
Đây là xu hướng phổ biến trong bối cảnh lạm phát và chi phí sinh hoạt tăng cao. Một số người đã tìm đến Kim Muench, huấn luyện viên nuôi dạy con chuyên về thanh niên tại Mỹ, để được tư vấn về áp lực tài chính khi con sống cùng nhà. Bà cho biết nhiều cha mẹ ngần ngại chăm sóc bản thân vì phải chi nhiều hơn để hỗ trợ con. Khi tình trạng kéo dài, họ lo ngại phải chu cấp cho con suốt đời.
Muench khuyên cha mẹ cần duy trì trò chuyện và đặt ranh giới tài chính với con. ‘Cần kiên trì vì không thể giải quyết ngay trong lần đầu’, bà nói. Đồng thời, cả cha mẹ và con phải trưởng thành về cảm xúc để hợp tác cùng nhau. Việc thiết lập ranh giới và duy trì trò chuyện cởi mở sẽ giúp cả hai bên hiểu rõ hơn về tình hình và tìm ra giải pháp phù hợp.
