Một nghiên cứu gần đây do Đại học Harvard và Trường Y tế Công cộng T.H. Chan thực hiện đã phát hiện ra một yếu tố bất ngờ ảnh hưởng đến sự phát triển trí thông minh của trẻ em: màu xanh của cây cối xung quanh nơi trẻ sinh sống. Qua quá trình theo dõi hàng trăm trẻ em tại thành phố Boston, các nhà nghiên cứu đã nhận thấy rằng những trẻ em sống ở khu vực có mật độ cây xanh cao hơn có chức năng nhận thức và mức độ tập trung tốt hơn đáng kể so với những trẻ em sống ở khu vực bê tông hóa.
Theo các nhà nghiên cứu, có ít nhất ba cơ chế sinh học và tâm lý có thể giải thích cho kết quả này. Thứ nhất, môi trường thiên nhiên có tác dụng giảm mức độ căng thẳng: trẻ em sống trong môi trường xanh mát thường có mức cortisol thấp hơn, từ đó giúp trẻ tập trung và học hỏi hiệu quả hơn. Thứ hai, không gian xanh giúp trẻ em có giấc ngủ sâu và điều độ hơn, đây là yếu tố quan trọng cho sự phát triển của não bộ. Cuối cùng, môi trường thiên nhiên thúc đẩy vận động thể chất và sáng tạo, giúp trẻ khám phá, tưởng tượng và tương tác xã hội nhiều hơn.
Phát hiện này đặt ra một thách thức lớn cho nhiều đô thị, đặc biệt là ở Việt Nam, nơi trẻ em thường lớn lên giữa những khối bê tông và xa rời thiên nhiên. Nhiều khu chung cư cao tầng không còn sân chơi thực sự dành cho trẻ em, và chúng thường sống trong nhà với máy lạnh, TV và điện thoại. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất mà còn âm thầm kìm hãm khả năng tư duy và học hỏi của trẻ.
Để cải thiện tình trạng này, các bậc phụ huynh có thể thực hiện những thay đổi nhỏ trong thói quen sinh hoạt hàng ngày của con mình. Một số gợi ý bao gồm: dành thời gian vào cuối tuần để đưa trẻ đi dạo công viên, trồng vài chậu cây ở ban công hay lối đi, giảm thời gian cho các hoạt động trong trung tâm thương mại và tăng cường các hoạt động ngoài trời.
Tóm lại, sự phát triển trí thông minh của trẻ em bắt đầu từ những điều rất đơn giản và gần gũi với thiên nhiên. Thiên nhiên không chỉ là nơi nghỉ ngơi mà còn là phòng thí nghiệm, lớp học và sân khấu cho sự phát triển trí tuệ của trẻ. Việc tạo ra một môi trường sống xanh mát không chỉ giúp cải thiện sức khỏe thể chất mà còn đóng vai trò quan trọng trong việc nâng cao khả năng tư duy và học hỏi của trẻ.
